Hij leeft verborgen in dichte struiken. Pas in het donker komt hij tevoorschijn en kan met zijn grote kraalogen en snorharen (tastharen) uitstekend zijn weg vinden. Zoals een eekhoorn zijn pluimstaart gebruikt om in balans te blijven tijdens het klimmen, zo gebruikt de eikelmuis zijn lange staart om op dunne braamtakken te balanceren. Tegen de ochtend zoekt hij zijn mosnest op om daar de hele dag te rusten. In Drenthe komt de eikelmuis zeer sporadisch voor. In de andere provincies is hij eveneens zeldzaam.